Nouvelle norme EN16321 pour les lunettes de protection : ce qui change

Depuis de nombreuses années, la norme européenne EN166 fait référence en matière de lunettes de protection à usage professionnel. Elle définit les exigences de base auxquelles doivent répondre ces équipements cruciaux pour la sécurité des yeux au travail.

La norme EN166 couvre un large champ d'application. Elle concerne tous les types de protecteurs individuels de l'œil : lunettes à branches, lunettes-masques, écrans faciaux… Son marquage obligatoire permet d'identifier rapidement les caractéristiques et performances des différents modèles.

Parmi les principaux critères spécifiés par la EN166, on retrouve :

• La résistance mécanique aux impacts de particules lancées à grande vitesse, classée selon 4 niveaux : S (solidité renforcée), F (impact à faible énergie), B (impact à moyenne énergie) et A (impact à haute énergie).
• Les propriétés optiques comme la classe optique (1 à 3) qui conditionne la durée du port, ou la protection contre les UV et les IR.
• Le marquage des montures avec le nom du fabricant, la norme, le domaine d'utilisation (3 pour les liquides, 4 pour les grosses poussières, 5 pour le gaz et les fines poussières, 8 pour l'arc électrique de court-circuit, 9 pour les métaux fondus et solides chauds).
• Le marquage des oculaires avec le nom du fabricant, la classe optique, la résistance mécanique, les symboles de protection contre l'arc électrique, les traitements anti-rayures et anti-buée…

Si la norme EN166 a permis d'harmoniser les exigences et le vocabulaire au niveau européen, elle commençait à montrer certaines limites face à l'évolution des risques et des technologies. C'est pourquoi une nouvelle norme lui succède désormais : la norme EN16321.

La nouvelle norme EN16321 apporte son lot de nouveautés par rapport à la norme EN166. Voici les principales modifications à retenir, qui vont impacter la conception et le marquage des lunettes de protection :

C'est certainement le changement le plus visible pour les utilisateurs. Les codes utilisés pour marquer les montures et oculaires ont été revus pour gagner en cohérence et en lisibilité. Quelques exemples :

• La résistance mécanique à faible énergie passe de "F" à "C"
• Les filtres UV passent de "2-1.2" à "U1.2"
• Les filtres IR passent de "4-3" à "R3"
• De nouveaux codes font leur apparition comme "HM" pour les impacts à haute énergie

Un tableau de correspondance permet de passer de l'ancien au nouveau marquage :

Au delà du marquage, la norme EN16321 renforce les protocoles de test pour évaluer la résistance des lunettes de protection. Cela se traduit par :

• Des tests d'impact revus avec de nouvelles vitesses de tir allant jusqu'à 120 m/s (au lieu de 45 m/s)
• Un nouveau test d'impact à haute énergie avec une masse de 500g
• L'ajout d'un test de résistance chimique avec projection de différents produits (acide, soude, solvants…)
• L'ajout d'un test de protection contre la chaleur radiante

Objectif : valider les performances des lunettes dans des conditions extrêmes comme on peut en rencontrer sur certains postes exposés.

Fini la multiplication des normes en fonction des risques (EN169 pour le soudage, EN170 pour les UV, EN171 pour les infrarouges…), la norme EN16321 devient la référence unique en intégrant toutes les spécificités.

Cela permet de couvrir tous les besoins de protection oculaire avec un seul référentiel :

• Lunettes pour le soudage et techniques connexes
• Lunettes avec filtres (UV, IR, lumière visible…)
• Lunettes à oculaires teintés ou avec traitement

La norme intègre aussi les exigences relatives aux écrans faciaux et aux visières grillagées, auparavant couvertes par les normes EN175 et EN1731.

Fini la multiplication des normes en fonction des risques (EN169 pour le soudage, EN170 pour les UV, EN171 pour les infrarouges…), la norme EN16321 devient la référence unique en intégrant toutes les spécificités.

Cela permet de couvrir tous les besoins de protection oculaire avec un seul référentiel :

• Lunettes pour le soudage et techniques connexes
• Lunettes avec filtres (UV, IR, lumière visible…)
• Lunettes à oculaires teintés ou avec traitement

La norme intègre aussi les exigences relatives aux écrans faciaux et aux visières grillagées, auparavant couvertes par les normes EN175 et EN1731.

Si les fabricants sont en première ligne, les utilisateurs de lunettes de protection sont aussi directement concernés par l'arrivée de la norme EN16321. Quels sont les avantages mais aussi les points de vigilance ? On fait le point.

C'est le premier bénéfice à retenir pour les porteurs de lunettes de sécurité. Avec des exigences renforcées, notamment sur les tests d'impact et de résistance chimique, la nouvelle norme garantit une protection accrue dans des environnements à risque :

• Chantiers avec projection de particules à haute vélocité
• Industrie chimique et laboratoires manipulant des substances dangereuses
• Métallurgie avec des projections de métal en fusion
• Soudage intensif générant un fort rayonnement

En choisissant des lunettes certifiées EN16321, les utilisateurs pourront travailler avec un maximum de sérénité, en étant mieux protégés contre les risques les plus sévères.

Résistance, qualité optique, confort… Les lunettes de protection nouvelle génération n'auront pas à rougir de la comparaison avec leurs aînées. Au contraire, elles devraient même gagner en performance grâce aux innovations des fabricants :

• Montures plus légères et ergonomiques épousant mieux les visages
• Oculaires en matériaux haute technologie alliant résistance et transparence
• Traitements de surface durables (antibuée, anti-rayures) pour un confort visuel optimal
• Branches et mousses plus souples pour un maintien sans pression

Autant de points forts qui devraient faciliter l'acceptation du port des lunettes et donc améliorer l'observance des règles de sécurité. C'est tout bénéfice pour la santé des yeux !

Côté marquage, la nouvelle norme simplifie la lecture avec des codes plus intuitifs et logiques. Fini le casse-tête des multiples normes, un seul marquage suffit désormais à identifier les caractéristiques clés des lunettes :

• Niveau de résistance mécanique (C, D, E…)
• Type de filtre (U pour UV, R pour IR…)
• Domaine d'utilisation (3 pour les liquides, 4 pour les poussières…)
• Traitements de surface (K pour anti-rayures, N pour antibuée…)

Un marquage qu'il faudra apprendre à décoder mais qui facilitera grandement le choix de l'équipement le plus adapté à chaque situation. Les fiches techniques des fabricants seront d'une aide précieuse.

Pas de panique pour les entreprises qui ont un stock de lunettes encore certifiées EN166. La nouvelle norme n'invalide pas automatiquement les anciennes références qui restent utilisables jusqu'à leur date de péremption.

Les certificats de conformité délivrés

Pour résumer, deux dates sont à retenir concernant l'entrée en vigueur de la nouvelle norme EN16321 :

• Depuis le 2 mai 2023, la norme EN16321 est devenue le nouveau référentiel applicable pour la certification des lunettes de protection. Elle remplace officiellement la norme EN166 qui datait de 2001.
• Jusqu'au 11 novembre 2024, les fabricants ont encore la possibilité de faire certifier leurs produits selon l'ancienne norme EN166. Après cette date, seule la certification EN16321 sera acceptée.

Entre ces deux dates, une période de transition permet aux fabricants de faire évoluer progressivement leurs gammes et aux utilisateurs d'écouler leurs stocks de lunettes encore conformes à la EN166.

Il n'y a donc pas de date unique à partir de laquelle la norme EN16321 devient obligatoire. Le basculement se fera au fur et à mesure du renouvellement des stocks et des lancements de nouveaux produits.

Une chose est sûre : d'ici quelques années, la quasi-totalité des lunettes de protection sur le marché seront certifiées selon la nouvelle norme. Un gage de qualité et de sécurité renforcée pour tous les utilisateurs.